A la hora de mantener una dieta equilibrada y saludable, resulta fundamental incluir un buen aporte nutricional que provenga de las proteínas. En el artículo de hoy te queremos contar por qué las proteínas son tan importantes y cómo nos ayudan a mantener un peso adecuado y a que nuestro cuerpo funcione de manera correcta.
La palabra “proteína” proviene de una palabra griega que significa “de primordial importancia”. La proteína es un macronutriente, lo que significa que nuestros cuerpos necesitan grandes cantidades de esta para poder funcionar de manera óptima ya que:
– Conforman la estructura corporal de músculos, piel, cabello, uñas y tejidos de los órganos.
– Promueven la creación de enzimas responsables de regular nuestro metabolismo y producir hormonas, anticuerpos y neurotransmisores.
– Ayudan al buen crecimiento y reparación celular.
Sencillamente, sin ellas nuestro cuerpo no funciona ya que constituyen aproximadamente el 15% de la masa de la persona promedio. Las moléculas de proteínas son esenciales para nosotros en una enorme variedad de formas diferentes.
¿Qué es exactamente la proteína?
Para entender realmente por qué la proteína es importante, profundicemos un poco más. La proteína se construye a partir de aminoácidos, que generalmente se denominan “los componentes básicos de la vida”. Los aminoácidos se dividen en 3 grandes grupos:
1. Aminoácidos esenciales: son aminoácidos que el cuerpo no puede producir por sí mismo, por lo que debemos consumirlos a través de los alimentos de nuestra dieta.
2. Aminoácidos condicionalmente esenciales: también los conseguimos por medio de los alimentos, pero solo son necesarios en ciertas condiciones, como cuando el cuerpo está bajo estrés.
3. Aminoácidos no esenciales: Son los aminoácidos que el cuerpo es capaz de producir por sí mismo sin necesidad de fuentes externas.
Es importante comer alimentos ricos en proteínas de buena calidad, para que cumplan las funciones necesarias para un correcto funcionamiento del cuerpo.
Proteínas en los alimentos
En la actualidad sabemos que tanto las plantas como los animales son una fuente de proteína dietética. Si bien es cierto que la carne es el alimento que genera la mayor contribución de proteína en la dieta occidental promedio, hoy en día existen otras alternativas igual de saludables y deliciosas como en el caso de las dietas veganas y vegetarianas. En este caso las fuentes de proteínas principales serán las legumbres como los garbanzos, la soja o las judías entre otras muchas. Los cereales también contribuyen con un buen aporte nutricional.
Y es que, si algo tenemos claro es que tanto veganos y vegetariano como las personas que comen carne, debe incluir de manera obligatoria las proteínas en su dieta, ya que son la fuente principal de los componentes químicos que necesitamos para construir nuestras propias moléculas de proteínas.
¿De dónde obtener las proteínas?
La proteína se presenta en diferentes formas. Existe una gran variedad de fuentes que incluyen carne, leche, pescado, soja y huevos, así como las legumbres y algunos frutos secos y semillas. En general, las proteínas derivadas de fuentes animales (es decir, leche, huevos y carne) son completas, pero la capacidad de cada cuerpo para utilizar la proteína varía dependiendo de cada individuo.
Cuando las proteínas se digieren, dejan atrás los aminoácidos, que el cuerpo humano necesita.
Beneficios de una dieta rica en proteínas
En resumen, podemos concluir destacando algunas de las principales ventajas asociadas a la ingesta de proteínas. Entre sus muchos beneficios ayudan a:
– Acelerar la recuperación después del ejercicio
– Reducir la pérdida muscular y mantener el tono muscular
– Construir un músculo magro y fortalecerlo como complemento al deporte o ejercicios de levantamiento de pesas
– Ayudándote a mantener un peso saludable
– Frenar el hambre y reducir el apetito
